Mijn naam is Esther de Blank en ben geboren in 1951. Van jongs af aan schrijf ik verhaaltjes. Het werd nooit veel meer dan een eerste aanzet. Ik had geen tijd om er eens goed voor te gaan zitten. Dat gebeurde pas op latere leeftijd toen ik met een binnenvaartschip voer. Net als het schrijven was het verlangen om te varen al jong begonnen. Voor een schip kopen had ik geen geld. Door omstandigheden werd ik voor langere tijd werkeloos en ben een schip gaan bouwen. Dat liep uit op een waanzinnig project. Het resultaat was de zeegaande kotter Excalibur. Nog altijd was het er niet van gekomen langere verhalen te schrijven. Pas toen het varen op zee stopte en de kotter werd vervangen door een binnenvaartschip deed het juiste moment zich voor. Een collega schipper daagde mij uit een boek te schrijven. Die uitdaging nam ik aan en de weddenschap won ik door mijn eerste boek te schrijven. Het werd de triller Tunnelmoord. Uitgeverij de Leeskamer gaf het boek uit. Nog drie delen volgden waardoor de Isabel Jansen serie ontstond. Na de trillers schreef ik een paar romans. De laatste tijd schrijf ik vooral korte verhalen die ik publiceer op mijn blog.

Het had allemaal anders kunnen lopen, natuurlijk, maar zo is het nu eenmaal niet gegaan. En ja, men heeft gelijk. Welke gek bouwt nu zelf een boot? Zeker als je moet leven van een bijstandsuitkering omdat jij werkloos geworden bent aan het begin van de crisis in de tachtiger jaren. 'U komt nooit meer aan het werk mevrouw,' kreeg ik te horen op het arbeidsbureau. 'Gaat u maar wat leuks doen.' Sommige mensen nemen dat dan wat letterlijk. Ik ging een boot bouwen. Zo gek is dat helemaal niet. Nadat ik begon met bouwen heb ik een aantal andere 'gekken', zoals men dat noemt, ontmoet. De een bouwde met polyester, de ander met ferrocement, net als ik. Ferrocement is een materiaal dat ooit is uitgevonden door iemand in Frankrijk. Het is eigenlijk de voorloper van gewapend beton. Het is een combinatie van heel fijn- mazige bewapening en cement. Maar dat is een vage omschrijving. Daarmee ben je er nog niet. Voor je een romp hebt komt er heel wat bij kijken. Bouwen met ferrocement is een goedkope maar erg arbeidsintensieve manier. Maar dit wordt geen technische verhandeling over het bouwen met ferrocement, maar het verhaal over wat ik allemaal meemaakte tijdens de bouw van mijn boot de Excalibur.